Italië, Azerbeidzjan, Portugal en Rotterdam; ze heeft al vele grote podia betreden. In 2022 behaalde ze de zevende plaats op de wereldranglijst en vorig jaar werd ze Nederlands kampioen. Acrogym heeft Gemma van der Werff, wonend in Surhuizum, als het ware gevormd. Tot voor kort besteedde ze bijna elke dag meer dan drie uur aan acrogym. “It wie myn libben.” Een blessure gooit roet in het eten.
Acrogym is een combinatie van gymnastiek en acrobatiek, waarbij dans en choreografie belangrijke rollen spelen. “Ik stean it leafst ûnder op ‘e grûn, om myn partner omheech te smiten. Myn partner yn in hânstân hâlde op ien hân”, dat vindt Gemma uit de kunst. Gemma heeft samen met haar bovenpartner Carola van Dijk veel meegemaakt. Bij het NK van 2022 behaalden ze voor het eerst 27 punten. “Dat is echt in doel datst foar eagen hast.”
Wereldkampioenschap
Op zondag 27 februari 2022 reisde Gemma en Carola naar Bakoe in Azerbeidzjan voor het WK acrogym. Gemma vertelt dat de reis naar Bakoe erg geslaagd was: “Mar je komme der echt allinnich mar foar de sport. Soms sjochst in kertierke it strân, mar kinst net al te folle dwaan, want do moatst rêst nimme foar de wedstriid”. De twee dames namen het vliegtuig en verbleven een week lang in Bakoe voor drie verschillende onderdelen: de balanselementen, tempo-elementen en de combinatieoefening (finale). Ze waren goed voorbereid en brachten veel tijd samen door. “We binne krekt suskes”, zegt Gemma die erg trots is op Carola, “Alles moasten we tegearre dwaan. We wiene ek al hast fiif jier in team tegearre. Je moatte ek wol in goede bân hawwe om goed prestearje te kinnen” En het werkte, het duo werd zevende op het wereldkampioenschap.
Nationaalkampioenschap
De acro-carrière van Gemma begon toen ze negen jaar oud was bij gymnastiekvereniging WSBF in Surhuisterveen. “Dêr haw ik trije jier boppe-partner west.” Gemma nam altijd deel aan de regiotrainingen op zondag bij Acro Academy. Daar kreeg ze om de twee weken training van toptrainers. “Hjirtroch bin ik echt better wurden.” Destijds leidde dit tot het behalen van het Nationale Kampioenschap in de categorie D-Jeugd. Daarna werd ze gevraagd om volledig bij Acro Academy Noord Nederland te komen trainen. Vorig jaar werd ze op 25 juni in Rotterdam Ahoy Nederlands kampioen. Hiermee werd ze samen met haar partner geselecteerd voor het EK in Bulgarije, maar de deelname aan het EK werd aan de kant geschoven.
Ambitie met blessure
“Myn tomme is nei efteren klapt en út ‘e kom rekke. Ik haw doe in jier trochtraind mei pine, mar úteinlik woe it net mear.” Ook Carola raakte geblesseerd en stopte, bovendien werd ze te groot voor Gemma. Het EK in Bulgarije was dus uitgesloten. Om goed te herstellen van haar duimblessure heeft Gemma zich in januari laten opereren aan haar duim. “Ik wol sawiesa fierder, mar der moat ien sportpartner wêze en dat is in hiele lytste kâns.” De partner moet aan allerlei regels voldoen, van leeftijd tot lengte. “En fansels hiel goed wêze om EK’s en WK’s draaie te kinnen. It wie tige bale, it wiene allegearre opsteapelingen fan dingen. It wie myn libben, ik wist net better. Doe’t ik stoppe, tocht ik: wat moat ik no?” Gemma hoopt ooit nog op haar oude niveau te kunnen presteren. “Ik wol noch ien kear in mediale winne op it WK.”
Niek Wassink